"한국에 대체 무슨 일?" 스타벅스 논란, 美 본사가 주시하는 이유

유머픽

2026.05.30 19:50

스타벅스코리아의 '탱크데이' 논란과 관련해 미국 스타벅스 글로벌 본사가 국내 상황을 지속해서 보고받고 있는 것으로 전해졌다. 현지 법인의 마케팅 사고지만, 미국 본사까지 면밀히 움직이는 배경에는 한국 시장의 규모가 있다는 게 외신들의 분석이다.

월스트리트저널(WSJ)은 27일(한국시간) 보도에서 한국이 미국과 중국에 이어 스타벅스 매장 수 기준 세계 3위 시장이라고 전했다. 한국이 단순한 해외 시장 중 하나가 아니라 스타벅스 글로벌의 핵심 시장이라는 의미다. WSJ는 스타벅스가 한국에서 판촉 실패와 불매 위협에 직면했다고 짚으면서도, 한국 사업이 라이선스 구조로 운영되는 만큼 전체 사업에 미치는 영향은 제한적이라는 회사 측 입장도 함께 전달했다.

로이터는 지난 26일 스타벅스 글로벌이 이번 사안을 심각하게 보고 있으며, 해당 캠페인에 대해 사과와 조사 착수의 입장을 냈다고 보도했다. 또 한국에서 관련자 조치와 조사가 진행 중이며, 내부 검토 절차와 직원 교육을 보완하겠다는 본사 측 설명도 덧붙였다. 이는 미국 본사가 한국 사업을 직접 운영한다는 의미라기보다, 스타벅스 브랜드와 글로벌 평판이 걸린 사안인 만큼 후속 대응을 확인하고 있다는 취지로 풀이된다.

사진=로이터 캡처

블룸버그통신은 지난 26일 보도에서 불매 움직임이 매장 방문과 모바일 선물 시장에도 영향을 미치고 있다고 전했다. 보도에 따르면 한국은 스타벅스의 미국·중국 외 최대 시장이지만, 논란 이후 서울 도심 일부 매장은 주말에도 평소보다 한산했다. 카카오톡 선물하기에서 상위권을 유지하던 스타벅스 상품이 26일 기준 15위권 밖으로 밀려났다고도 전했다.

실제로 신세계그룹 관계자는 스타벅스코리아가 이번 논란 이후 상당한 매출 감소를 겪고 있다고 밝힌 바 있다.